Il ne se passe plus une semaine sans que les médias ne relatent les attaques ciblées sur des terroristes – ou prétendus tels – au Yémen, en Somalie, au Pakistan ou dans les Territoires palestiniens, au moyen de drones déployés par des pays comme les États-Unis ou Israël. Les États ont de plus en plus recours aux drones armés en raison de leur capacité sans limite à éliminer des cibles humaines partout dans le monde. La planète est devenue un véritable champ de bataille à ciel ouvert dans lequel les frontières n’existent plus. Compte tenu des nombreux avantages pour leurs utilisateurs, la logique d’utilisation des drones semble irréversible et le vrai défi aujourd’hui n’est pas tant de délégitimer leur utilisation que de la réglementer. Cette Note a pour objet de clarifier les principales obligations émanant du droit international qu’un État est tenu de respecter lorsqu’il a recours à des drones armés.
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Mélanie De Groof est juriste (Université d’Anvers) et titulaire d’un LL.M en droit international et européen (Université de Maastricht). Elle est entrée au GRIP en février 2013, où elle a exercé la fonction de chercheure. Ses recherches portaient principalement sur les transferts d’armes, l’utilisation des drones et sur les aspects juridiques de tout acte lié à la violence armée.
Elle est également doctorante à l’Université de Maastricht, où elle achève une thèse sur les États défaillants au regard du droit international, du droit humanitaire, des droits de l’homme et des libertés fondamentales (State collapse. Towards legal protection for persons in a collapsed state. Somalia and beyond). Avant de rejoindre le GRIP, Mélanie De Groof a travaillé comme chercheure à l’Université de Maastricht (2005-2010), chez Human Rights Watch (2011) et Handicap International (2012), pour lesquelles elle a effectué plusieurs missions de terrain (Haïti, Colombie, Éthiopie, Kenya et Guatemala). Elle est également membre du comité de rédaction de la revue belge des Nations Unies (VVN Wereldbeeld).
Depuis mars 2015, Mélanie De Groof fait partie du panel d’experts des Nations unies pour les Résolutions 2196 (2015), 2262 (2016) et 2339 (2017) sur la situation en République centrafricaine.
